福冈藩的黑田光之和佐贺藩的锅岛光茂已经算是非常年轻的大名了，但细川纲利比他们还足足年轻了十岁。石迪文与其的年龄代沟更大，能否与其顺利沟通，也是此次造访熊本藩的一大悬念。

然而实际困难似乎还比预计的更大一些，当舰队驶抵熊本藩附近的海岸时，并没有看到岸上有前来迎接的队伍，这让石迪文产生了一些不好的预感。

石迪文没有让舟山冒然靠岸，而是先让天草四郎安排了一艘小艇停靠码头，看看这边是个什么状况。

石迪文的访问安排，早在数日之前就已经知会过熊本藩，而舰队之前穿过有明海前往佐贺藩，与之相邻的熊本藩应该也收到了消息，然而对方没有安排任何迎接仪式，这样的反应显然有些不太正常。

上岸打听消息的外交人员很快就带回了一名细川家的家臣，据这人所说，藩主细川纲利近日得了重病，正在城中静养，无法接待宾客，所以希望石迪文能主动取消此次访问，待藩主病愈后，双方再商议另行组织一次会晤。

这人还出示了盖有细川纲利印鉴的公文，只允许海汉舰队派少量人员上岸获取补给物资，但拒绝舰队船只停泊港口。

石迪文当下也无法判断这消息的真假，但他也不可能强行闯入熊本城，去当面验一验对方是真病还是托病不见。

只是这么远来一趟，连正式接触都没有进行，就这么走了难免有些不甘，石迪文问道：“难道细川家就没有其他能做主的人了吗？”

那家臣听了之后脸色微变，显然是觉得石迪文这话有些冒犯自家主人，但还是耐着性子解释，称细川家尊卑有序，任何人都不敢妄自出面代替藩主会客。

话说到这个份上，石迪文也没了兴趣继续跟熊本藩打交道，当即便取消了访问熊本藩的安排。

待把那家臣送回岸上之后，天草四郎嘀咕道：“大人，这事透着古怪啊！熊本藩虽然跟我们走得不算近，但也远没到不相来往的程度。而且卑职听说那位少年藩主对我国的东西很感兴趣，在熊本城里专门辟了几间大屋用来收藏我国出产的各种商品。”

“这个病迟不来早不来，偏偏是大人访问的时候就病得起不来，未免也太过巧合了，怕不是另有内情！”