位于太湖西岸的洑东镇，隶属于常州府宜兴县，但小镇到县城还有足足四十里。

而洑东镇南边不远的地方，就是常州府与湖州府的地界，地界以南，便是海汉实际控制的地区了。从某种角度来说，这里也算得上是当今大明的边陲小镇了。

虽说洑东镇的位置有些偏僻，不过说起这地方的土特产，倒是在外界小有名气。着名的宜兴紫砂壶所使用的原料紫砂矿，就产自洑东镇旁边的丁山。

附近十里八乡，几乎所有制作紫砂壶的大小作坊，都要到这边来购买原料。所以小镇的位置虽然有点偏远，但却并不冷清，每日迎来送往的南北客商着实不少。

但此刻的洑东镇已不复往日的热闹，明明是晌午时分，街面上却冷冷清清，见不着几个行人走动，更没有平时熙熙攘攘的商队出现。

镇上一间客栈门口，满脸忧色的掌柜站在门口张望半天，最后对身边的伙计吩咐道：“关门打烊吧，看样子今天是没生意了！”

伙计一边搬动门板，一边问道：“掌柜的，都说海汉军要打过来了，镇上人都跑得差不多了，要不，我们也先出去躲一躲？”

掌柜骂道：“躲个屁！我这小客栈又没油水，海汉人哪能看得上，真要抢，他们难道不知道去抢县城的大户吗？”

伙计不服道：“那万一他们打到这里顺手放把火，殃及到我们也难说。”

掌柜连连啐道：“呸呸呸！你这小子说话真是触霉头！待会儿你去我房里，把柜子里的双色旗拿出来挂到门口。”

伙计道：“挂海汉双色旗？要是被官府的人看到了怎么办？”

掌柜骂道：“这都火烧眉毛了，你还担心官府的人怎么想，眼下要紧的是先保住客栈，今后这洑东镇归谁管还不好说呢！”

挂红蓝双色旗这法子，是掌柜以前听一位经常去杭州办事的熟客说的。据说海汉军攻打城镇的时候，只要见着挂着这双色旗的地方，一般都不会再去主动攻击。

这说法到底靠不靠谱，掌柜其实也拿不准，毕竟只是江湖传闻，并没有什么实证。

不过前些天从南边传来消息，两国可能又要开战，掌柜想起这个传闻，就赶紧找镇上的布行扯了数尺红蓝布，拿回来让老婆缝了一面双色旗，以备不时之需。