去年年底前发生在辽东前线的突袭事件，让海汉在清军火枪队的伏击中损失了一支巡逻小队。而这件事引起了军方的高度重视，并在今年年初的时候由海军陆战队深入敌占区，消灭了这支火枪队。

事后的调查得知清军所属的这支火枪队的武器和训练都是由平户藩提供，这也是促使海汉高层下定决心对平户藩发动跨海征讨的原因之一。

而且在平户战事结束后，从田川介家中搜到的武器交易记录来看，他们出售给清军的武器数量还不止消灭那支火枪队装备的数目，也就是说清军随时有可能还会亮出另一支火枪队，这使得辽东前线至得到这个情报之后就收紧了巡逻小队的活动范围，主动与清军实际控制区保持安全距离。

考虑到平户藩与清军在此之前就已经建立起了秘密合作关系，军火交易很有可能只是他们合作的项目之一，如果十八芝要想另找靠山，那逃往清国对他们来说或许会是一条不错的出路。

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尽管海汉在辽东半岛东岸已经取得了完全的制海权，甚至三不五时还会派出小股军队登陆，对清军控制的地区实施袭击和掳掠，但要完全封锁住从海上进入清国控制区的通道，依然不太可能实现。

更何况要从日本方向进入清国统治区，也不见得一定要经由辽东半岛方向，完全可以从海上经朝鲜半岛东岸北上，在朝鲜北方国界附近登陆，穿过山区进入清国。虽然这条路线的行程海陆交替比较麻烦，但却不会受到海汉海军的干扰，安全性更有保证。

颜楚杰提醒道：“老陶，就算我们部署在北方的海军力量再多几倍，也不可能完全封锁从日本前往辽东地区的海上航线。况且以海军现有的能力，也不可能让整支舰队在海上长期巡逻。”

陶东来点点头道：“这道理我当然明白，如果我们不能阻止最坏的情况发生，那就得先做好应对这种情况的准备。”

“你是指清军未来会大量装备火器？”颜楚杰的表情也开始变得严肃起来。

“有些事情，即便是我们也很难阻止发生。”陶东来道：“其实之前在平户没有能够找到对方生产火枪的作坊，我就已经有了不好的预感。我觉得十八芝那些人不会再在平户坐以待毙，一定会想法设法继续给我们制造麻烦。”

对海汉来说，目前最为棘手的敌人莫过于辽东的清军。由于海汉在辽东占领的地区距离海南本土太过遥远，在当地部署的军队规模几乎已经是补给所能支持的上限，而优势最大的海军在当地所能发挥的作用相对有限，所以也很难依靠金州地区有限的驻军来实现对辽东的攻略。

目前双方在金州地峡附近所形成的对峙局面，是通过几年下来多次交手之后形成的动态平衡，任中一方想要打破这个平衡，都必须要在实力上得到显着的提升才行。

假如兵力占优的清军在武器装备方面突然获得大批先进的制式武器，那么这种平衡就有可能会被打破，危及到金州地区的安稳局面。

当然了，在辽东附近还有芝罘岛基地和大同江基地两处地方，可以保证金州战有援军，撤有退路，短时间内还不用担心局面失控。

但如果从长期角度来看，只要清国得到了先进制式火器的制造技术，那么交战双方的实力对比必然会慢慢起变化，而金州驻军所将面临的压力也会越来越大，对海汉来说绝非好事。

颜楚杰执掌海汉陆海两军，自然能想到这样的后果，当下叹了口气道：“你说得对，即便是我们，也有很多事情是做不到的……那如果辽东那边有了迹象，我们也只能设法往金州增兵，巩固防线。”