海汉虽然接管儋州已经有好几个月，但本地也还是有不少如黄子星一样的“顽固分子”并不乐意跟海汉合作，虽这样的态度并不会遭到旁人嫌弃，但如果跟海盗扯上了关系，那所有人都会唯恐避之不及。

当初海盗攻打儋州，拥有完整城防的儋州城竟然在半日内就陷落，这件事在本地民众看来本身就很诡异，而海汉民团夺回儋州之后就揭示了这个谜底——儋州内外不少人与海盗勾结，在海盗来袭时里应外合卖了儋州城。

那段时间海汉民团在儋州抓捕的“内奸”数以百计，虽最终并没有杀得人头滚滚，但的确有不少人被这事牵连进去，举家发配南洋——据是送去海汉人在南洋开辟的新港口当苦力，虽然能保住性命，但家产却是全都被抄没了。

经过那段时期之后，儋州本地人可就对“勾结海盗作乱”这个罪名十分敏感了。但凡是跟这个罪名有所沾染的人，几乎都很快被清除出了儋州。而张新在今天这个场合公开指责忠明书院山长黄子星跟海盗有勾结，旁观者顾不上分辨真假，第一反应就是要跟黄子星保持距离，撇开关系。而黄子星平时就特立独行，不愿与其他跟海汉合作的书院为伍，此时也并没有人主动站出来为他话。

此时有人过来在王汤姆耳边低语了几句。王汤姆头，大声宣布道：“各位，楼下并没有失火，所有试图作乱的匪徒，也已经全部被制服。这便当着各位的面，看看这些匪徒都是些什么货色！”

原本还因为楼下失火而惴惴不安的宾客们，这下子也都镇静下来了。稍有眼色的人此时都已经看出来，海汉人今天弄这个场面并不是恰逢其会，而是早有准备，借着这个场合要收拾某些人了。虽然还不知道究竟是怎么回事，但在场大多数人心中都存着看热闹的想法了。

王汤姆打个响指吩咐道：“把涉事的犯人带上来！”

很快楼梯口一阵响动，穿着灰色军装的海汉民团士兵像拖死狗一样，将五花大绑的犯人逐个拖了上来。这些人有些被破布塞住了嘴，有的却是已经受了伤，拖上楼的时候身下的血迹在楼板上拉出长长的痕迹，嘴里还不住地发出痛苦的呻吟。

最后被拖上来的几人似乎已经断了气，拖着他们的民兵往楼板上重重地一掼，也没有任何的反应。随后民兵又用酒楼盛菜的大托盘装了一大盘的短刀、匕首上来，然后是一堆油布和火柴。

“根据我们的调查得知，忠明书院负责人黄子星，从去年开始就策划对儋州的地方官府机构进行袭击，刺杀官府要人，以配合南海海盗再次攻打儋州。”王汤姆指向躺在地板上的犯人道：“这些人当中，有好几位都是忠明书院的人吧？黄子星，你可不要告诉大家，你不认识他们。”

黄子星自然早就认出了自家书院的人，但此时哪里还敢承认，只能一直矢口否认下去：“虽有我书院的人，但老夫也并不知道他们会做这等目无法纪之事，此事实与老夫无干！”

王汤姆冷哼道：“你以为卖了这些学生，你就能保住自己？你也不想想，我们是怎么查到你的底细！传人证上来！”

张千智施施然地出现在楼梯口，先朝主桌这边鞠了一躬，又朝着目瞪口呆的黄子星拱了拱手，然后才开口自我介绍道：“在下张千智，供职于海汉安全部，专门负责调查琼州民间与海盗勾结犯罪的案件。一个月之前，本人自称是从雷州游学来的读书人，去忠明书院报名当了学生，在此期间查明了嫌犯黄子星等人意欲刺杀本地官员，并且勾结海盗余孽作了相应的准备。在下与书院中另外五人接到了黄子星的派遣，今天负责在这酒楼里纵火制造混乱，为其他刺客行刺严大人、张主任等要人创造机会。至于之后的事情，大家现在都已经知道了。”