但在住进来之后,主角才意识到,这不过是建在山丘之下的一座普通蚂蚁城市罢了。
也许当初主巢的建立者,只是觉得这里在雨季更加安全,才会选择这个建巢地点。
而那些非洲的白蚁建立的蚁冢——白蚁山,比起这种地下式的巢穴要先进的多。哪怕这些大头蚁已经具有了智慧,但他们的建筑技能点还不如原始的多的地球白蚁。
白蚁山是白蚁用自己的分泌物把碎草和泥土粘和堆砌起来的巢穴。这座山就是白蚁的家,它们在这里生息和繁衍后代。在非洲和澳洲,到处可以见到各种各样的白蚁山,尤其是在草原和森林地区。
白蚁山既坚固又实用,白蚁用的是从地下衔来的粘土,搀杂上从地上搜罗来的木屑和碎草,再拌和上自己的唾液和其他分泌物。这几种东西粘合在一起,经过太阳的炙烤,就变成类似混凝土一样坚硬的建筑材料。
由于白蚁种类的不同,地理环境的差异,加上蚁巢构筑的年代有早有晚,所以白蚁山的形态、大小和颜色都很不一样。形状有山峰状的,有土丘状的,也有土墩状或柱状的,蚁巢高度一般1-5米不等,也有10来米甚至更高的。颜色随各地土壤不同而异,有红色的,砖红色,黄色的,也有灰色的。白蚁山的分布可以是零散的,也可以是集中连片的。在马里的尼日尔河内陆三角洲,就有十分壮观的大片白蚁山。
这些白蚁山是昆虫界的建筑奇迹,不仅能预防外敌入侵。保护蚁群和蚁后的安全,还有一个冬暖夏凉、近乎恒温恒湿的舒适环境。
蚁穴内部一般成树状结构,错综复杂的通道,有宽有窄,窄道向上呈发散结构,向下合并成一个宽阔的孔道,并延伸至阴凉的地底深处,这种通天接地的结构,使得巢穴内外空气流通便利。而白蚁又在蚁冢四周架起高大而壁薄,像烟囱样的通风管,利用日照所引起的空气对流来达到巢穴温度均衡。
白蚁甚至还会挖隧道,“抽取”地下水来帮助散热。在多雨的地方,蚁冢则又像一个大蘑菇,让雨水能顺利地流下,而不致破坏蚁冢。这样巨大、复杂而巧思的建筑,却全是由全盲的白蚁工蚁各自携带一小块泥土堆积起来的,不得不让人啧啧称奇。
按比例算,白蚁建起一座白蚁山,相当于人类建起1500米高的摩天大楼——这几乎是当今世界最高建筑、818米的迪拜塔的两倍。